Marken som spricker i Afrika
Djupt under Afrika håller något stort på att hända – så långsamt att ingen människa hinner se hela förändringen.
En spricka över natten
En morgon i Kenya, efter flera dagar av kraftigt regn, hade marken plötsligt gapat upp. En jättespricka – flera meter djup och bred – skar rakt genom åkrar, hus och en stor väg.
En man hann precis rädda några saker innan hans hus rasade ner i hålet. Många undrade: håller Afrika på att gå sönder?
Svaret är både ja och nej.
Afrika dras isär
Jordens yta är inte ett enda fast skal. Den är gjord av stora bitar, lite som ett pussel. Bitarna kallas plattor, och de rör sig hela tiden – ungefär lika sakta som dina naglar växer.
I östra Afrika glider två plattor sakta bort från varandra. Där de dras isär bildas en lång, djup dal. Den sträcker sig som ett gigantiskt blixtlås från Etiopien, genom Kenya, och långt söderut.
På sikt kommer havet att forsa in i sprickan. Då lossnar östra Afrika från resten av kontinenten och blir en egen stor ö – och ett helt nytt hav föds!
Men ingen panik
Det här går jättelångsamt. När forskarna säger "snart" menar de om några miljoner år. Ingen kommer att vakna en morgon med havet utanför dörren.
Sprickan har redan dragit i jorden i 45 miljoner år. Den skyndar sig inte bara för att vi tittar på den.
Visste du att...?
- Plattorna glider isär lika sakta som dina naglar växer.
- Ett helt nytt hav kommer att fyllas med vatten från Indiska oceanen.
- I samma område har man hittat tusentals fossil av tidiga människor – det är som en skattkista från forntiden.
Att tänka på
Jorden under våra fötter är inte stilla och färdig. Den är levande och rör sig hela tiden. Vi får bara se en enda bild av en film som pågått i miljoner år – och fortsätter långt efter oss.